마음 챙김과 자아 찾기, 나는 누구인가?

우리는 종종 삶의 속도에 휩쓸려 자신이 누구인지 잊어버리곤 합니다. 사회적 역할, 타인의 기대, 끊임없는 일상 속에서 우리는 정말 ‘나’로 살아가고 있을까요? 아니면 단지 주어진 역할을 수행하는 데 급급한 걸까요? 마음 챙김은 이러한 질문에 답을 찾는 중요한 도구가 될 수 있습니다. 단순히 감정을 조절하는 것을 넘어, 내면을 깊이 탐색하고 ‘진짜 나’를 마주하는 과정입니다. 이번 글에서는 마음 챙김을 통해 내가 누구인지 찾고, 더 솔직한 나 자신을 만나기 위한 방법을 알아보겠습니다. 

 

1. 진짜 나는 누구인가? 나의 본질을 탐색하기

우리는 누구나 한 번쯤 "나는 누구인가?"라는 질문을 던집니다. 하지만 그 답을 쉽게 찾지 못하는 이유는 대부분의 사람들이 자신의 본질을 깊이 탐색해 본 경험이 없기 때문입니다. 우리는 주어진 환경에서 살아남기 위해 다양한 가면을 쓰며 살아갑니다. 직장에서의 나, 가족 안에서의 나, 친구들 사이에서의 나. 하지만 이 모든 역할을 내려놓았을 때 남는 ‘진짜 나’는 누구일까요?

자기 발견을 위해 가장 먼저 해야 할 일은 스스로를 정직하게 들여다보는 것입니다. 우리는 종종 남들이 원하는 모습에 맞춰 자신을 꾸미고, 진짜 감정을 숨기곤 합니다. 하지만 그런 가면을 쓰고 있는 동안 우리는 스스로에게조차 낯설어질 수 있습니다. 그러므로 먼저 자신의 감정과 생각을 있는 그대로 마주하는 연습이 필요합니다.

다음과 같은 질문을 스스로에게 던져 보세요.

• 나는 진짜로 무엇을 원하고 있는가?
• 나는 지금 행복한가? 그렇지 않다면 무엇이 나를 불행하게 만드는가?
• 나는 어떤 가치를 가장 중요하게 생각하는가?

이 질문에 대한 답을 찾다 보면, 우리가 살아오면서 습관적으로 받아들였던 믿음이나 가치관이 사실은 타인의 것이었음을 깨닫게 될 수도 있습니다. 나 자신을 찾는 첫걸음은, 이러한 외부적인 요소에서 벗어나 스스로의 내면을 솔직하게 바라보는 것입니다.

2. 감정을 통해 나를 이해하기

우리는 때때로 특정 감정이 반복적으로 나타나는 것을 경험합니다. 이유 없이 불안해지거나, 사소한 일에 쉽게 화를 내거나, 행복한 순간에도 어딘가 허전함을 느끼는 경우가 있습니다. 이런 감정들은 단순한 기분의 문제가 아니라, 우리 내면에서 보내는 중요한 신호일 수 있습니다.

예를 들어, 인정받고 싶은 욕구가 강한 사람은 타인의 작은 무관심에도 깊은 상처를 받을 수 있습니다. 반대로, 늘 혼자 견뎌야 했던 사람은 누군가가 다가오는 것조차 부담스럽게 느껴질 수도 있습니다. 이런 감정의 뿌리를 탐색하다 보면, 우리는 점점 더 솔직한 나 자신과 마주하게 됩니다.

이 과정을 위해 다음과 같은 방법을 시도해 볼 수 있습니다.

• 감정 일기 쓰기: 하루 동안 느낀 감정을 기록하고, 그 감정이 왜 발생했는지 분석해 봅니다.
• 반응 패턴 살펴보기: 특정 상황에서 반복적으로 나타나는 감정이 있다면, 그 근원이 무엇인지 탐색합니다.
• 스스로에게 질문하기: "내가 지금 느끼는 이 감정은 어디에서 비롯된 것일까?"라고 자문하며 감정을 깊이 이해해 봅니다.

감정은 억누를 대상이 아니라, 우리가 누구인지 이해하는 중요한 단서입니다. 스스로의 감정을 있는 그대로 받아들이고, 그 의미를 탐색하는 것이 자기 발견의 중요한 과정이 됩니다.

3. 타인의 기대에서 벗어나 나만의 기준 세우기

우리는 성장하면서 끊임없이 타인의 기대 속에서 살아갑니다. 부모님의 기대, 사회가 요구하는 성공의 기준, 주변 사람들의 평가 등 우리는 자신도 모르는 사이에 이러한 기준을 따르며 살아가고 있습니다. 하지만 정말 중요한 것은, 내가 원하는 삶이 무엇인지 아는 것입니다.

자신만의 기준을 세우기 위해 다음과 같은 연습을 해 보세요.

• 내가 정말 원하는 삶은 무엇인가? 돈, 명예, 안정보다 더 중요한 나만의 가치는 무엇인가를 고민해 봅니다.
• 타인의 시선을 의식하지 않는다면 무엇을 하고 싶은가? 사회적 기대를 잠시 내려놓고, 내가 진심으로 원하는 것이 무엇인지 찾아봅니다.
• 내 삶의 우선순위를 정하기: 모든 것을 다 가질 수는 없습니다. 무엇이 가장 중요한지 정하고, 그것에 집중하는 것이 필요합니다.

타인의 기대를 충족시키는 삶은 결국 나를 잃어버리게 만듭니다. 나만의 기준을 세우고, 그것을 지켜 나가는 것이 진정한 ‘나’로 살아가는 길입니다.

4. 내면의 소리에 귀 기울이며 살아가기

자기 자신을 찾는 과정은 단번에 이루어지는 것이 아닙니다. 그것은 평생에 걸쳐 지속되는 탐색과 성장의 과정입니다. 하지만 중요한 것은, 그 과정 속에서 스스로에게 더욱 솔직해지는 것입니다.

우리는 삶에서 수많은 선택을 하며 살아갑니다. 그 선택들이 나 자신을 위한 것인지, 아니면 타인의 기대에 부응하기 위한 것인지 끊임없이 점검해야 합니다. 또한, 나의 감정이 무엇을 말하고 있는지 귀 기울이고, 그것을 있는 그대로 받아들이는 연습이 필요합니다.

진짜 나를 찾는다는 것은 결국, 내 삶을 내가 주도하는 것입니다. 마음 챙김을 통해 나 자신을 깊이 들여다보고, 스스로에게 더 솔직해지며, 내가 원하는 삶을 주체적으로 만들어 가길 바랍니다.